灵芝的药用价值
自然界的芝菌品种繁多有200多种，绝大多数的品种从目前来说都没有经济价值，也不可食用。
现在是把所有的芝菌都称之为灵芝，跟古人所谓的灵芝已经不是一个意义了。
古人所定义的灵芝，是指既可食用，又有极高的医药疗效的芝菌。从形态上，灵芝也有着它独特的形状。
【本草纲目】记述灵芝产生的三大条件：
这三大条件决定了灵芝非天工做巧所能也。
灵芝是一种功效十分显著的药(食)用菌，自古为珍贵药材，被誉为仙草。我国现存最古老的中医药典籍《神农本草经》里记载365种中药，分为上、中、下三品，在上品的120种中药中，灵芝排列高于人参，为上上药，并载有“益心气”、“安精魂”、“好颜色”、“补肝益气”、“不老延年”等功效。中国古代在认识和服食灵芝的过程中，肯定了灵芝的功效。在《本草纲目》中记述“久食轻身不老”，说明灵芝具有扶正固本、促进身体健康的功效。在《汉武帝内传》中说灵芝是“太上之药”，“得而食之，后天而老”，也就是长生不老。尤其在汉魏时期，服食灵芝以求延年益寿成了当时的社会风尚。灵芝对增强免疫力，肿瘤及癌症的治疗，高低血压，心血管疾病，糖尿病等等都有很大的治疗及预防功效。
灵芝是一种稀世珍贵的中药 , 自古以来 , 只有皇帝及身份尊贵的人才有资格食用 . 在我国最古老的药学典籍 [神农本草经] 及明朝李时珍所着的 [本草纲目]中
, 均称灵芝为上药 , 并有此记载赤芝灵芝 , 又名丹芝 , 苦平无毒 , 主治胸中结 , 益心气 , 补中增智能 , 不忘 , 久食轻身不老,延年神仙 .
一直以来 , 灵芝都被誉为上药之极品 , 人参只排第二位 , 所谓上药,就是指它具有以下优点 :
1. 能每天食用而完全不产生副作用 .
2. 长期服用 , 能调整身体的异常 , 使各器官机能正常化 .
3. 效能普及全身各内脏器官 .
野生灵芝，素有“仙草”之誉。两千年前的《神农本草经》把野生灵芝位列上药中之最高品目。并阐明野生灵芝可扶正固本、滋补强壮、延年益寿，且无毒副作用。明代著名医药学家李时珍的《本草纲目》也对野生灵芝有详细的记载。野生灵芝含有多种生理活性物质，能够增强人体免疫力，久食可全面提高人体的精、气、神。是老少皆宜的天然补品。食用人群：免疫力低下。便秘、失眠、降三高、急性慢肝炎均可食用。
灵芝，根据我国第一部药物专著《神农本草经》记载：灵芝有紫、赤、青、黄、白、黑六种，但现代文献及所见标本，多为多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麦角甾醇、有机酸、氨基葡萄糖、多糖类、树脂、甘露醇和多糖醇等麦角甾醇、树脂、脂肪酸、甘露醇和多糖类，又含生物碱、内酯、香豆精、水溶性蛋白质和多种酶类。 灵芝自古以来就被认为是吉祥、富贵、美好、长寿的象征，有“仙草”、“瑞草”之称，中华传统医学长期以来一直视为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。民间传说灵芝有起死回生、长生不老之功效。 是中医药宝库中的珍品，素有“仙草”之誉。古今药理与临床研究均证明，灵芝确有防病治病、延年益寿之功效。东汉时期的《神农本草经》、明代著名医药学家李时珍的《本草纲目》，都对灵芝的功效有详细的极为肯定的记载。现代药理学与临床实践进一步证实了灵芝的药理作用，并证实灵芝多糖是灵芝扶正固本、滋补强壮、延年益寿的主要成分...
灵芝作为中药材，其服用原则亦可依据中医中药原理来指导，《神农本草经》上卷中有此描述：
上药一百二十种为君，主养命以应天，无毒，多服久服不伤人，欲轻身益气不老延年者，本《上经》。
中药一百二十种为臣，主养性以应人，无毒，有毒，斟酌其宜，欲遏病补虚羸者，本《中经》。
下药一百二十种为君，主治病以应地，多毒，不可久服，欲除寒热邪气、破积聚、愈疾者，本《下经》。
药有君臣佐使，以相宣摄合和者，宜用一君二臣五佐，又可一君三臣九佐使也。
《神农本草经》记载，灵芝属于草部上品，分为紫、赤、青、黄、白、黑六种，各种灵芝功效类似，但是常见的是紫灵芝、赤灵芝，白灵芝比较少见。
以上内容摘自《神农本草经》灵芝是作为"上药"的,列在草部上品,何味上药?
引文内容已经有描述：就是可常服,无毒副作用的药为上药,其它有,"中药"和"下药"都是有拮抗副作用或有毒副作用的中药!作为上药的中药品种并不多!
按中医的基础理论,中药有性味之分，药性分四气"寒,温,热,凉",药味分五味:"辛,甘,酸苦咸",但鲜为人知的是,中医学中其实是有:5气7味,省了"
平",和"淡涩"! 古中医将灵芝认识简单的归为:5芝,或6芝,按色采划分,虽不合现代生物学分类,但记录这几种菌类品种都是:XX
,平,无毒!何谓"平"?即不热不寒的类别,中医的阴阳学说将药属温,热类的药为阳,属寒,凉属性的药为阴,中医按阴阳调和,升浮沉降原则,来开方用药,热则寒之,寒则热之,而灵芝则是都不属这几种属性,为"平"性中药!
灵芝是所有补虚中药中唯一归肾、肝、心、肺、脾五经的药物，既可补益肝、肺、肾，又可安心养神，健脾助消化，用途广泛，历代医家都把灵芝视为滋润强壮、固本扶正的珍贵中草药，临床用于防治多种疾病和延缓衰老。
可见从中医的理论基础来说，灵芝是不可多得的中药上品了，毒副作用极少，也称为“太上药”寻常百姓还难以用到了。同时，在2000年版的《中华人民共和国药典》中，赤芝和紫芝的子实体已被列为法定中药所以,近年灵芝也被食品卫生部作为“新食品资源”（“药食同源”的品种），也就是说灵芝属中药，也是安全食品的。所以，灵芝的适合人群非常广泛,总的来说就是有病疗病，无病强身，小孩吃可益智,成人吃可轻身益寿!当然，我们需要先确认灵芝的具体品种，因为有些品种还没有完全证实其作用功效了！
灵芝是一种名贵的大型药用真菌，长在枯木上，湿度要求比较高，一般不会长在活的树上。承袭三千年历代的经验和智慧，加上迄今超过五十年的当代科学研究，灵芝于传统、生化、医药、学术上的超优地位已十分明确。研究成果常刊载于各大学、医疗、研究机构等所出版的相关书籍、科学及医学等等之各类学术期刊和论文。灵芝也已被收录于《美国草药药典和治疗纲要》里；《中华人民共和国药典》亦正式将灵芝（赤芝和紫芝子实体）列为法定中药。